Το ημερολόγιο έγραφε 19 Νοεμβρίου 1997 και η ΑΕΚ υποδεχόταν την πανίσχυρη Τίμσιστεμ Μπολόνια με φόντο την κορυφή του 4ου ομίλου της Ευρωλίγκα. Το τι είδαν τα μάτια όσων βρέθηκαν εκείνο το βράδυ στο ΟΑΚΑ δεν περιγράφεται με λόγια!
Η ιταλική ομάδα εκείνη τη σεζόν είχε δημιουργήσει μια πραγματικά ονειρεμένη ομάδα καθώς δίπλα στους Κάλτον Μάγιερς και Γκρέγκορ Φόυτσκα, έφερε τους back2back πρωταθλητές Ευρώπης με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό, αντίστοιχα, Ντόμινικ Ουίλκινς και Ντέιβιντ Ρίβερς. Παράλληλα, επαναπατρίστηκαν από την «βασίλισσα» οι Ρομπέρτο Κιάτζικ – Στέφανο Ατρούια, καθώς και ο Πάολο Μορέτι που ήταν στο Περιστέρι.
Με λίγα λόγια, ο Γιάννης Ιωαννίδης και οι παίκτες του καλούνταν να κάνουν την υπέρβαση, ανατρέποντας το -3 (70-67) του πρώτου αγώνα για να ισοβαθμίσουν με τους αντιπάλους τους και να τους προσπεράσουν. Όχι απλά τα κατάφεραν αλλά μετέτρεψαν το ματς σε παράσταση για έναν ρόλο.
Με τον Μπάνε Πρέλεβιτς (20 πόντοι με 9/13 σουτ) να θυμίζει τα χρόνια της νιότης του στον ΠΑΟΚ, το θωρηκτό Βίκτορ Αλεξάντερ (17 πόντοι, 9 ριμπάουντ) να κάνει θραύση κοντά στο καλάθι, τον μαέστρο Κλαούντιο Κολντεμπέλα (12 πόντοι, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα) να ελέγχει πλήρως τον ρυθμό απέναντι στους συμπατριώτες του και τους ταλαντούχους Νίκο Χατζή (10 πόντοι) – Μιχάλη Κακιούζη (8 πόντοι) να είναι πασπαρτού, δεν θα μπορούσε να έρθει κάτι άλλο από τον θρίαμβο, ειδικά μετά το εξαιρετικό «διάβασμα» του παιχνιδιού του Ουίλκινς, ο οποίος έμεινε στους 7 πόντους με 2/9 σουτ. Οι Μάγιερς και Ρίβερς είχαν από 16 πόντους, έκαστος, όμως ο πρώτος σίγησε στο δεύτερο ημίχρονο και τελευταίος δεν μπορούσε να τρέξει στο ανοιχτό γήπεδο, οπότε με ηρωικές προσπάθειες ήταν αδύνατον να αλλάξει το σκηνικό.
Αυτή ήταν μία νίκη κλειδί για την ΑΕΚ, η οποία εκείνη τη σεζόν έφτασε μέχρι το Φάιναλ Φορ, αποκλείοντας την ιταλική Μπενετόν Τρεβίζο στον ημιτελικό και χάνοντας τελικά το τρόπαιο από την αιώνια αντίπαλο της Τίμσιστεμ, Κίντερ Μπολόνια.
Δείτε το πρώτο ημίχρονο του αγώνα:
Κάντε το πρώτο σχόλιο